エゾノリュウキンカ（蝦夷立金花）

谷地（もとアイヌ語で沢などの湿地の意）に好んで生えることと、蕗の葉に似ていることから、北海道では「谷地蕗（やちぶき）」の別名で呼ばれることが多く、また北海道特産の山菜として開拓時代から利用され親しまれている植物である。

「春」は黄色の花の微笑から」という季節を寿ぐ言葉があるが、「エゾノリュウキンカ」は「フクジュソウ」「ナニワズ」「キバナノアマナ」などとともにその代表であろう。いずれも早春の陽光に輝く黄花が美しい。まだ半睡状体の山の中で、雪解け水が流れる沢沿いにふんだんにまき散らされた「エゾノリュウキンカ」の花々は星のように煌めいて群生地では天の川の趣である。

この季節、寒気の思わぬ逆戻りに不機嫌になったり、心も落ち着かないが、早春のひだまりに弾けるごとく咲く「エゾノリュウキンカ」の花に逢えば心も黄金になり、自然に喜びの挨拶と微笑みがこぼれおちる。定山渓の人気のない沢沿いの小径もまんざら捨てたものではない。