オカトラノオ（岡虎尾）

オカトラノオの和名は上部が垂れ下がった太く、長い花序を虎の尾に見立てたもので、山地の丘のような明るいところに生えていることによる。ゴマノハグサ科の「クガイソウ（九蓋草）」も「トラノオ」の別名をもつ。定山渓で見られる『エゾクガイソウ』の別名は「エゾトラノオ」。

オカトラノオの花はきっぱりとした白さ、濁りのない白さで、一粒一粒、優しい表情を見せる。毅然とした表情には、花の矜持（きょうじ・・・自分の能力を信じていだく誇り）をも感じさせる。足元にうずくまって眺めていたいような清雅な白さであり、気分を明るく爽快にしてくれる花である。圧倒する緑を背景に、オカトラノオの白い花は強く心に残る。

真夏の定山渓。小天狗岳には霞がかかり小樽内川に吹く風は妙に生あたたかい。どこからともなく甘い花の香りが漂ってくれば、いやがうえにも異界を逍遥している心地になる。夏の暑さに、定山渓の花たちも疲れて息切れの様相をみせている中で、オカトラノオの鮮麗な白い花が生彩を放ち、数多くの蝶たちを集めて、まるで踊るように揺れている。
獣の尾のように見える花に群がる一団は、豹紋蝶（ヒョウモンチョウ）の仲間や姫蜆蝶（ヒメシジミ）。

多くの花は、協力者の昆虫、時には小鳥を誘うために色とりどりに、それぞれの姿かたちで、表情豊かに美しく装って咲いている。葉を茂らせ、美しい花を開き、身を結ぶのはみなそれそれの種族を残し、殖やしたいからに他ならない。オカトラノオの花はブラシ状花と呼ばれ、どんなタイプの昆虫でも蜜を採ることができるような、姿かたちをしている。実に親切を尽くした対応で虫たちを迎えている。万緑を背景に、いのちあるものの光り合う定山渓の夏である。