エゾノリュウキンカ（蝦夷立金花）

　茎は太く軟らかで、株立ちになるが、内部が空洞で簡単に折れる。根出葉は長い柄をもち、腎円形で大きく、基部が深くへこむ、縁には細かな三角状の規則的な鋸歯があり目立つ。茎葉は根出葉より小さい。茎も葉も無毛で艶がある。
茎の先には径3.5㎝ほどの黄色の花を4~8個つける。花弁のように見えるのは、がく片でふつう5枚あり、時に裏側が緑色を帯びる。花期は5~7月。

「春」は黄色の花の微笑から」という季節を寿ぐ言葉があるが、「エゾノリュウキンカ」は「フクジュソウ」「ナニワズ」「キバナノアマナ」などとともにその代表であろう。いずれも早春の陽光に輝く黄花が美しい。まだ半睡状体の山の中で、雪解け水が流れる沢沿いにふんだんにまき散らされた「エゾノリュウキンカ」の花々は星のように煌めいて群生地では天の川の趣である。

この季節、寒気の思わぬ逆戻りに不機嫌になったり、心も落ち着かないが、早春のひだまりに弾けるごとく咲く「エゾノリュウキンカ」の花に逢えば心も黄金になり、自然に喜びの挨拶と微笑みがこぼれおちる。定山渓の人気(ひとけ)のない沢沿いの小径もまんざら捨てたものではない。