マイヅルソウ（舞鶴草）

「マイヅルソウ」の姿は、確かに翼を広げ、首をまっすぐに伸ばして舞うタンチョウ（丹頂）の優雅な求愛ディスプレイを想起させる。北海道の鳥であるタンチョウは日本産ツル類中、最大の種で「求愛ディスプレイ」とは、雄と雌が向かい合いながら、翼を広げたり、待っているように見えるので、求愛ダンスともいう。

花茎にふつう2枚の葉が互生する。葉が1枚の茎には花がつかない。葉身は長さ3~10㎝の卵心形で先がとがる。上の葉が小さく、それぞれの葉の基部は深い心形（ハート形）。花は総状花序に20個ほどつき、花被片は透明感のある白色で、4枚ありそり返る。太い雌しべは1個。雄しべは4個、花から飛び出しているように見える。

マイヅルソウの見どころは夏頃から大きくなる果実（液果）の模様の変化である。はじめ果実の表面は、黄緑色と赤褐色が絶妙のバランスでまだら模様になる。やがて、秋になって熟すとぜんたいが真っ赤になり、太陽にかざすと、透き通って、宝石のルビーのように美しく輝く。

マイヅルソウの群生する様子を見れば、生命のつながりが縦横へ延びて屈託がなく、不安や孤独感とは無縁の豊かさを感じる。太陽に喜び、風に喜び、雨にも喜んで舞い踊るマイヅルソウに、自然のまま、ありのままでも美しく豊かに生きていけることを教えられる。